Poszczególne szkoły Ju-jitsu bardzo się od siebie różniły. Można by się było nawet pokusić o stwierdzenie, że każda szkoła to oddzielny system walki. W wielu szkołach Ju-jitsu nauczano także posługiwania się tradycyjną bronią, np. wakizashi, sai, tonfa, tanto, shaken, bo, kama. Ze starych szkół Ju-jitsu wywodzi się wiele współczesnych systemów walki takich, jak np. judo, aikido. Techniki Ju-jitsu wykorzystywane są prawie w każdym systemie walki.

  W czasach współczesnych mało pozostało szkół tradycyjnych, przede wszystkim istnieją szkoły Modern Ju-jitsu. Nowoczesne Ju-jitsu to w większości systemy przystosowane do teraźniejszych czasów, opierające się często na technikach tradycyjnych oraz wykorzystujące elementy współczesne i techniki z innych systemów walki. Nowoczesne Ju-jitsu bardzo często przystosowane jest dla potrzeb policji, wojska, realnej samoobrony. Przez większość specjalistów uznawana za drugą (po modern combat) pod względem skuteczności sztukę walki. Jiu-jitsu polega na zablokowaniu ciosu przeciwnika i zaatakowania wrażliwego punktu na jego ciele. Poza tym Jiu-jitsu zawiera chwyty transportowe i rzuty.